BAGIKAN
Marv Watson

Para peneliti telah menelaah kembali 800 tahun sejarah untuk menyimpulkan bahwa Mayapan – ibukota budaya dan politik bagi orang-orang Maya di Semenanjung Yucatán pada abad ke-13 dan ke-14 M – mungkin telah dihancurkan oleh kekeringan.

Kekeringan itu akan menyebabkan konflik sipil, yang pada gilirannya akan membawa kehancuran politik, menurut para peneliti.

Lalu membuat masyarakat menghindar mencari perlindungan berupa pemukiman yang lebih kecil dan lebih aman.

Selain memberi kita wawasan yang berguna tentang sejarah orang-orang kuno ini, studi baru ini juga merupakan peringatan: tentang bagaimana perubahan iklim dapat dengan cepat memberi tekanan pada sebuah peradaban yang paling mapan dan makmur sekalipun.

“Beberapa sumber data menunjukkan bahwa konflik sipil meningkat secara signifikan, dan pemodelan linier umum menghubungkan perselisihan di kota dengan kondisi kekeringan antara 1400 hingga 1450 M,” tulis para peneliti dalam makalah mereka yang diterbitkan.

“Kami berpendapat bahwa kekeringan yang berkepanjangan meningkatkan ketegangan faksi saingan, tetapi adaptasi berikutnya mengungkapkan ketahanan skala kawasan, memastikan bahwa struktur politik dan ekonomi Maya bertahan sampai kontak dengan Eropa pada awal abad ke-16 M.”

Tim telah memiliki banyak catatan sejarah untuk dikerjakan, meliputi perubahan populasipola makan kontemporer, dan kondisi iklim.

Catatan ini ditambah dengan analisis baru dari sisa-sisa manusia untuk tanda-tanda cedera traumatis (menunjukkan adanya konflik).

Korelasi muncul antara peningkatan curah hujan dan peningkatan populasi di daerah tersebut, dan antara penurunan curah hujan berikutnya dan peningkatan konflik. Kekeringan yang berkepanjangan selama 1400-1450 M kemungkinan besar menyebabkan ditinggalkannya Mayapan, kata para peneliti.

Kurangnya air akan memengaruhi praktik pertanian dan jalur perdagangan, sehingga membebani masyarakat Mayapan, menurut studi tersebut. Karena makanan semakin langka dan situasi semakin berbahaya, orang-orang mati atau bubar.

Dalam kuburan massal terakhir yang digali sebelum kota itu ditinggalkan, para peneliti melaporkan bahwa banyak dari sisa-sisa itu mungkin milik anggota keluarga Cocoms (kepala negara) – akhir berdarah yang disebabkan oleh faksi-faksi yang bersaing dan kerusuhan sosial.

“Temuan kami mendukung keruntuhan institusional Mayapan antara 1441 dan 1461 M, konsekuensi dari konflik sipil yang didorong oleh persaingan dan ambisi politik, yang tertanam dalam memori sosial masyarakat Yucatecan yang kesaksiannya memasuki catatan tertulis dari Periode Kolonial awal,” tulis para peneliti.

Respons manusia terhadap tekanan lingkungan seperti kekeringan jelas kompleks, bervariasi menurut wilayah dan zaman – ada begitu banyak faktor yang harus dipertimbangkan dan diseimbangkan ketika harus mempertimbangkan mengapa populasi historis bertindak seperti itu.

Perpindahan orang ke bagian lain dari Semenanjung Yucatán, termasuk kota-kota pesisir yang makmur dan pemukiman yang independen secara politik, membantu budaya Maya terus berkembang setelah jatuhnya Mayapan – dan hanya ada sedikit bukti adanya konflik antara wilayah ini sebelum pemerintahan Spanyol dimulai.

Itu bukti “sistem adaptasi manusia-lingkungan yang tangguh,” kata para peneliti, tetapi adaptasi hanya bisa membawa Anda sejauh ini. Wilayah yang sama ini, bersama dengan seluruh dunia, sekali lagi menghadapi krisis iklim.

“Catatan arkeologi dan sejarah sangat cocok untuk memeriksa efek sosial masa lalu dari krisis iklim selama siklus jangka panjang,” tulis para peneliti.

“Wilayah Maya menawarkan luas dan kedalaman catatan arkeologi, sejarah, dan iklim yang penting untuk mempelajari korelasi antara perubahan sosial dan kondisi iklim yang berfluktuasi.”

Penelitian ini telah dipublikasikan di Nature Communications .