Sebuah studi baru yang dipimpin oleh Australian National University (ANU) telah menemukan bahwa beberapa blok bangunan Pentagon dan Empire State Building dibuat oleh mikroba yang hidup sampai 340 juta tahun yang lalu, mendahului dinosaurus.
Bahannya, yang dikenal sebagai batu kapur oolitik, adalah bahan bangunan yang populer di seluruh dunia dan hampir seluruhnya terbuat dari bola berukuran milimeter dari karbonat yang disebut ooids.
Rekan peneliti Dr Bob Burne dari ANU mengatakan bahwa studi baru menemukan bahwa ooids terbuat dari lapisan konsentris mikroba termineralisasi, membongkar teori bola salju ‘populer’ sehingga ooid terbentuk oleh butir-butir yang bergulir di dasar laut dan mengakumulasi lapisan sedimen.
“Kami telah mengusulkan penjelasan yang berbeda secara radikal untuk asal usul ooids yang menjelaskan fitur definitif mereka,” kata Dr Burne dari ANU Research School of Earth Sciences.
“Penelitian kami telah menyoroti peran vital lain yang dimainkan mikroba di Bumi dan dalam kehidupan kita.”
Berbagai jenis batu gamping oolitik telah terbentuk di semua periode geologi dan telah ditemukan di seluruh dunia, termasuk di Inggris, Jerman, Amerika Serikat, Bahama, China dan Teluk Shark di Australia Barat.
Dr Burne mengatakan bahwa manusia telah mengetahui dan menggunakan batu kapur oolitik sejak zaman kuno.
“Banyak batu gamping oolitik membentuk batu bangunan yang sangat baik, karena kuat dan ringan,” katanya.
“Oolite Jurassic di Inggris telah digunakan untuk membangun sebagian besar Kota Bath, British Museum dan St Paul’s Cathedral.
“Oolite Mississippi yang ditemukan di Indiana di AS telah digunakan untuk membangun bagian Pentagon di Virginia dan sebagian Empire State Building di New York City.”
Profesor Murray Batchelor dari ANU memimpin tim peneliti internasional dalam penelitian ini, yang dipublikasikan di Scientific Reports .
“Model matematis kami menjelaskan akumulasi lapisan konsentris, dan memprediksi ukuran ooids yang membatasi,” kata Profesor Batchelor dari Sekolah Penelitian Fisika dan Teknik dan Institut Ilmu Matematika di ANU.
“Kami menganggap masalah ini secara teoritis menggunakan pendekatan yang terinspirasi oleh model matematis yang dikembangkan pada tahun 1972 untuk pertumbuhan beberapa tumor otak.”
Profesor Batchelor mengatakan bahwa temuan penelitian dapat membantu memahami lebih baik dampak perubahan iklim di masa lalu.
