Meskipun depresi dan prasangka tradisional jatuh ke area studi dan pengobatan yang berbeda, sebuah artikel baru menunjukkan bahwa banyak kasus depresi dapat disebabkan oleh prasangka dari diri sendiri atau orang lain. Dalam sebuah artikel yang diterbitkan dalam Perspectives on Psychological Science edisi September 2012, sebuah jurnal dari Association for Psychological Science, William Cox dari University of Wisconsin-Madison dan rekannya berpendapat bahwa prasangka dan depresi pada dasarnya berhubungan.
Perhatikan kalimat berikut:
“Saya sangat benci _____. Aku benci cara _____ lihat. Aku benci cara _____ bicara. ”
Kata-kata apa yang termasuk dalam kekosongan? Ada kemungkinan pernyataan tersebut mengungkapkan prasangka terhadap kelompok terstruktur: “Saya benar-benar membenci orang-orang kulit hitam,” “Saya membenci cara pria gay melihat,” atau “Saya benci cara orang Yahudi berbicara.” Namun, pernyataan ini sebenarnya berasal dari pasien yang depresi. Tentang dirinya sendiri: “Saya benar-benar membenci diri sendiri. Aku benci penampilanku. Aku benci cara aku berbicara. ”
Fakta bahwa pernyataan tersebut bisa diselesaikan dengan dua cara yang sama masuk akal untuk mengisyaratkan adanya hubungan yang mendalam antara prasangka dan depresi. Memang, Cox dan rekannya berpendapat bahwa jenis stereotip tentang orang lain yang menyebabkan prasangka dan jenis skema tentang diri yang mengarah pada depresi pada dasarnya serupa. Di antara banyak fitur yang mereka miliki bersama, stereotip prasangka dan skema depresi biasanya dilatih dengan baik, otomatis, dan sulit untuk diubah.
Cox dan rekannya mengusulkan sebuah perspektif prasangka dan depresi yang terintegrasi, yang berpendapat bahwa stereotip diaktifkan dalam “sumber” yang kemudian mengekspresikan prasangka terhadap “target,” yang menyebabkan sasaran menjadi tertekan.
Depresi ini disebabkan oleh prasangka – yang oleh para peneliti disebut deprejudice – dapat terjadi pada banyak tingkatan. Dalam kasus klasik, prasangka menyebabkan depresi pada tingkat masyarakat (misalnya, prasangka Nazi menyebabkan depresi orang Yahudi), namun rantai kausal ini juga dapat terjadi pada tingkat interpersonal (misalnya, prasangka pelaku yang menyebabkan depresi pelecehan), atau bahkan pada Tingkat intrapersonal, dalam satu orang (misalnya, prasangka seseorang terhadap dirinya sendiri menyebabkan depresi).
Para periset menyatakan bahwa fokus teorinya adalah pada kasus depresi yang didorong terutama oleh pikiran negatif yang dimiliki orang tentang diri mereka sendiri atau orang lain tentangnya dan tidak mengatasi “depresi yang disebabkan oleh proses neurokimia, genetik, atau inflamasi.” Memahami bahwa banyak orang dengan depresi tidak “hanya” depresi – mereka mungkin memiliki prasangka terhadap diri mereka sendiri yang menyebabkan depresi mereka – memiliki implikasi teoritis yang kuat untuk perawatan.
Cox dan rekan mengusulkan bahwa intervensi dikembangkan dan digunakan oleh peneliti depresi – seperti terapi perilaku kognitif dan pelatihan mindfulness [memusatkan perhatian sedemikian rupa, menghayati apa yang sedang Anda lakukan, tanpa melakukan penilaian] – mungkin sangat berguna dalam memerangi prasangka. Dan beberapa intervensi yang dikembangkan dan digunakan oleh peneliti prasangka mungkin sangat berguna dalam mengobati depresi.
Menggunakan lensa yang lebih luas untuk melihat proses umum yang terkait dengan depresi dan prasangka akan membantu ilmuwan psikologis dan dokter untuk memahami fenomena ini dengan lebih baik dan mengembangkan intervensi lintas disiplin yang dapat menargetkan kedua masalah tersebut.
