Analisis tentang raja-raja Eropa antara tahun 990 hingga 1800 telah menemukan bahwa bagaimana perkawinan sedarah seorang raja atau ratu, secara efektif berpengaruh terhadap kekuasaannya.
Sepanjang sejarah, keluarga kerajaan Eropa sangat menyukai mahkota kekuasaan dan perkawin sedarah. Para bangsawan secara strategis akan menikah dengan saudara dekatnya. Jika tujuannya adalah untuk mengkonsolidasikan kekuasaan, perilaku ini adalah sesuatu yang ideal. Tetapi, bukan untuk menghasilkan keturunan yang sehat.
Hasil perkawinan sedarah dapat dilihat pada wajah keluarganya, seperti kelainan Habsburg Jaw yang kemungkinan besar merupakan hasil inses dari generasi ke generasi.
Sebastian Ottinger dan Nico Voigtländer dari UCLA telah melihat kemungkinan efek perkawinan sedarah terhadap pemerintahan para penguasa. Selain itu penelitian menunjukkan bahwa orang yang lahir dari hasil inses cenderung memiliki kecerdasan yang lebih rendah.
Seorang sejarawan bernama Adam Woods sebelumnya telah melakukan penilaian terhadap kecerdasan para penguasa Eropa berdasarkan tulisan dari berbagai sejarawan lainnya. Setelah itu, lalu digabungkan dengan kinerja yang lebih objektif. Yaitu, perubahan wilayah yang dikendalikan oleh para penguasa tersebut selama masa pemerintahan mereka. Perluasan dari wilayah kekuasaan dianggap sebagai suatu keberhasilan. Sementara kehilangan wilayah menandakan bahwa pemerintahannya kurang efektif. Para peneliti menggunakan data-data ini untuk menilai bagaimana kinerja dari 331 raja Eropa sebagai sumber dari analisanya.
Untuk mengukur tingkat perkawinan sedarah, tim tidak hanya melihat orang tua penguasa tetapi juga perkawinan sedarah leluhur mereka, yang bersumber dari basis data silsilah raja-raja Eropa. Tim peneliti menggunakan raja Carlos II dari Spanyol sebagai sampel, karena teridentifikasi memiliki koefisien perkawinan sedarah tertinggi. Menurut para peneliti, dia lebih kawin sedarah daripada keturunan saudara kandungnya, meskipun orang tuanya sekadar paman dan sepupu.
“Ini menunjukkan fitur penting dari pengaturan kami: Jumlah yang cukup besar dari perkawinan sedarah yang diamati bukan hanya dihasilkan dari satu generasi perkawinan sedarah, melainkan didorong oleh ‘penumpukan’ perkawinan sedarah dari generasi sebelumnya,” tim menulis di makalah mereka.
Para peneliti memastikan untuk memperhitungkan faktor-faktor lain, seperti ketika seorang bupati menggantikan raja atau ratu yang masih kecil (sebagaimana kebiasaan sistem monarki), episode pemerintahan asing, dan para penguasanya dibandingkan dengan penguasa dari negara yang sama.
“Efek negatif dari perkawinan sedarah tidak dipahami sampai abad ke-20; jika ada, para penguasa percaya bahwa perkawinan sedarah membantu melestarikan ciri-ciri ‘superior’ kerajaan,” tulis tim tersebut. “Selain itu, tingkat kekerabatan penuh (kemiripan genetik) tidak diketahui karena kompleks, silsilah keluarga yang saling terkait dari generasi ke generasi.”
Tidak mengherankan, mereka menemukan bahwa “keluarga kerajaan Eropa tidak menentang hukum biologi”, dan bahwa ada “penurunan kecerdasan yang progresif seiring peningkatan perkawinan sedarah”. Terlebih lagi, mereka menemukan bahwa kemampuan penguasa sangat terkait dengan tingkat perkawinan sedarah, semakin banyak penguasa, semakin buruk kinerja mereka.
Carlos II, misalnya, mengalami cacat fisik dan memiliki masalah mental yang signifikan, serta terlahir dengan cacat – kemungkinan besar akibat perkawinan sedarah dari nenek moyangnya. Dia tidak bisa berjalan sampai usia 4 tahun, atau berbicara sampai usia 8 tahun.
“Perebutan kekuasaan yang dihasilkan antara rival yang terpecah belah untuk mempengaruhi Carlos II tidak membantu memecahkan tantangan domestik dan asing yang dihadapi oleh Spanyol.”
Setelah kematiannya, dinasti baru mengambil alih. Beberapa waktu kemudian, Carlos III (tidak ada hubungan).
“Yang penting untuk strategi variabel instrumental kami, orang tua Carlos III adalah sepupu dari tingkat tiga,” tulis tim, yang cukup bagus untuk bangsawan saat itu “dan komponen tersembunyi dari perkawinan sedarah adalah tentang sepupu pertama, keduanya jauh lebih kecil daripada Carlos II seabad sebelumnya.”
Di bawah pemerintahannya, Spanyol berkembang pesat.
Tim tersebut menunjukkan bahwa korelasi antara tingkat perkawinan sedarah dan keberhasilan seorang raja dipengaruhi oleh parlemen aktif yang dapat membatasi kekuasaan para penguasa. Meskipun terjadi lonjakan perkawinan sedarah di antara dinasti antara abad ke-15 hingga ke-18, mereka menemukan bahwa parlemen di Eropa Utara melindungi negara mereka dari efek buruk yang terlihat di tempat lain.
Jadi, meskipun kami tidak akan merekomendasikannya karena berbagai alasan, perkawinan sedarah monarki saat ini sepertinya tidak akan berdampak nyata pada tanah mereka – selain benar-benar, benar-benar akan mengusir mereka.
