Menambah kecepatan dalam berjalan kaki dapat memperpanjang usia, sebuah penelitian yang dipimpin oleh University of Sydney telah menunjukkannya.
Berjalan kaki dengan kecepatan rata-rata ditemukan terkait dengan pengurangan risiko 20 persen untuk semua penyebab kematian dibandingkan dengan berjalan dengan kecepatan yang lebih lambat, sementara berjalan dengan cepat dikaitkan dengan pengurangan risiko 24 persen. Hasil serupa ditemukan untuk risiko kematian pada penyakit kardiovaskular, dengan pengurangan 24 persen berjalan dengan kecepatan rata-rata dan 21 persen berjalan dengan cepat, dibandingkan dengan berjalan lambat.
Efek protektif berjalan kaki juga ditemukan lebih jelas pada kelompok usia yang lebih tua. Rata-rata pejalan kaki yang berusia 60 tahun atau lebih mengalami penurunan 46 persen dalam risiko kematian akibat penyebab kardiovaskular, dan langkah cepat pejalan kaki terdapat penurunan sebesar 53 persen.
Temuan ini diterbitkan dalam edisi khusus British Journal of Sports Medicine (dari kelompok Jurnal BMJ) yang didedikasikan untuk Berjalan dan Kesehatan, diedit oleh penulis utama Profesor Emmanuel Stamatakis dari Charles Perkins Centre and School of Public Health, University of Sydney.
“Kecepatan berjalan umumnya lima hingga enam kilometer per jam, tetapi itu benar-benar tergantung pada tingkat kebugaran pejalan kaki; indikator alternatif adalah berjalan dengan kecepatan yang membuat Anda sedikit kehabisan napas atau berkeringat ketika dipertahankan,” Profesor Stamatakis menjelaskan.
Para peneliti berusaha untuk menentukan hubungan antara berjalan dengan semua penyebab, penyakit kardiovaskular [penyakit yang berkaitan dengan jantung dan pembuluh darah] dan kematian kanker.
Menghubungkan rekor kematian dengan hasil 11 survei berbasis populasi di Inggris dan Skotlandia antara tahun 1994 dan 2008 – di mana para peserta melaporkan kecepatan berjalan mereka – tim peneliti kemudian menyesuaikan faktor-faktor seperti jumlah total dan intensitas dari semua aktivitas fisik yang dilakukan, usia, jenis kelamin dan indeks massa tubuh.
“Kecepatan berjalan dikaitkan dengan semua penyebab risiko kematian, tetapi peran spesifiknya – independen dari aktivitas fisik total yang dilakukan seseorang – telah menerima sedikit perhatian sampai sekarang,” kata Profesor Stamatakis.
“Sementara seks dan indeks massa tubuh tampaknya tidak memengaruhi hasil, berjalan pada kecepatan rata-rata atau cepat dikaitkan dengan penurunan risiko kematian dan penyakit kardiovaskular. Tidak ada bukti yang menunjukkan kecepatan memiliki pengaruh yang signifikan terhadap kematian kanker.”
Mengingat temuan ini, tim peneliti menyerukan agar kecepatan dalam berjalan untuk ditekankan dalam pesan kesehatan masyarakat.
“Memisahkan efek dari satu aspek spesifik dari aktivitas fisik dan memahami hubungan kausal yang berpotensi dengan risiko kematian dini adalah kompleks,” kata Profesor Stamatakis.
“Dengan asumsi hasil kami mencerminkan sebab dan akibat, analisis ini menunjukkan bahwa peningkatan kecepatan berjalan dapat menjadi cara langsung bagi orang untuk meningkatkan kesehatan jantung dan risiko kematian dini – memberikan pesan sederhana untuk kampanye kesehatan masyarakat untuk dipromosikan.
“Terutama dalam situasi ketika berjalan -kecepatan lambat- lebih tidak mungkin karena tekanan waktu atau lingkungan yang kurang bersahabat, berjalan lebih cepat mungkin merupakan pilihan yang baik untuk meningkatkan detak jantung – yang dapat dengan mudah dimasukkan ke dalam kehidupan.”
