BAGIKAN
[AFP / Patrik STOLLARZ]

Jerman meluncurkan kereta bertenaga hidrogen pertama di dunia, menandakan dimulainya dorongan untuk menantang kekuatan kereta diesel yang mencemari, dengan teknologi yang lebih mahal tetapi lebih ramah lingkungan.

Dua kereta api Coradia iLint berwarna biru terang, yang dibangun oleh Alstom, pembuat kereta supercepat Perancis, TGV, mulai menjalankan rute 100 kilometer (62 mil) antara kota-kota Cuxhaven, Bremerhaven, Bremervoerde dan Buxtehude di Jerman utara – jangkauan yang biasanya dilewati oleh kereta diesel.

“Kereta hidrogen pertama di dunia memasuki layanan komersial dan siap untuk produksi berseri,” kata CEO Alstom Henri Poupart-Lafarge pada upacara pembukaan di Bremervoerde, stasiun tempat kereta api akan diisi ulang dengan hidrogen.

Alstom mengatakan berencana untuk mengirim 14 unit lagi dari kereta nol-emisi ke negara bagian Lower Saxony pada tahun 2021, dengan negara-negara Jerman lainnya yang juga menyatakan minatnya.

Kereta hidrogen dilengkapi dengan sel bahan bakar yang menghasilkan listrik melalui kombinasi hidrogen dan oksigen, sebuah proses yang meninggalkan uap dan air sebagai satu-satunya emisi.

Kelebihan energi disimpan dalam baterai lithium ion di atas kereta.

Kereta api Coradia iLint dapat berjalan sekitar 1.000 kilometer dengan satu tangki hidrogen, mirip dengan jarak tempuh kereta diesel.

Alstom bertaruh pada teknologi sebagai alternatif yang lebih hijau dan lebih senyap dibandingkan diesel pada jalur kereta api non-listrik – prospek yang menarik bagi banyak kota Jerman yang berjuang untuk memerangi polusi udara.

“Tentu, membeli kereta hidrogen agak lebih mahal daripada kereta diesel, tetapi lebih murah untuk dijalankan,” kata Stefan Schrank, manajer proyek di Alstom, kepada AFP.

Negara-negara lain juga melihat kereta api hidrogen, kata Alstom, termasuk Inggris, Belanda, Denmark, Norwegia, Italia dan Kanada.

Di Perancis, pemerintahnya telah mengatakan, berharap kereta hidrogen pertamanya berada di jalur rel pada tahun 2022.