Salah satu pertanyaan paling penting dalam ilmu nutrisi selama dekade terakhir adalah apakah orang dewasa yang lebih tua harus mengkonsumsi suplemen vitamin D dan kalsium.
Seiring bertambahnya usia penduduk dunia dan patah tulang serta fraktur menjadi masalah kesehatan masyarakat lainnya, dengan konsekuensi sosial dan ekonomi yang sangat besar, para periset telah berusaha memahami studi yang bertentangan mengenai hubungan antara suplemen dan risiko patah tulang.
Sebuah studi yang diterbitkan dalam Journal of American Medical Association memberikan pandangan baru mengenai masalah ini dengan menganalisis 33 uji klinis acak yang melibatkan total lebih dari 50.000 orang dewasa berusia di atas 50 tahun. Masing-masing dari makalah penelitian sebelumnya melibatkan perbandingan kalsium, vitamin D, atau keduanya, dengan plasebo atau tanpa pengobatan.
Analisis yang dilakukan oleh Jia-Guo Zhao dari Rumah Sakit Tianjin di China, difokuskan pada orang dewasa yang lebih tua yang tinggal di masyarakat umum dan tidak termasuk di panti jompo, rumah sakit, dan fasilitas lainnya.
Kesimpulannya jelas: suplemen vitamin D dan kalsium tampaknya tidak diperlukan untuk mencegah patah tulang atau patah tulang pinggul pada orang dewasa tersebut. Suplemen semacam itu tidak memiliki manfaat yang jelas terlepas dari dosis, jenis kelamin pasien, riwayat patah tulang, atau jumlah kalsium dalam makanan.
The Preventive Services Task Force , sebuah badan penasehat federal yang berpengaruh, telah mengangkat pertanyaan tentang suplemen ini sejak 2013, ketika mengeluarkan rekomendasi mengatakan bukti untuk mendukung manfaat dari suplemen pada orang dewasa yang lebih tua tanpa osteoporosis atau kekurangan vitamin D adalah “tidak cukup”.
Marion Nestle, seorang profesor emerita ilmu makanan dan gizi di New York University, menulis dalam sebuah opini pada saat itu bahwa pernyataan UPSTF harus mengingatkan dokter “untuk berpikir dengan hati-hati sebelum memberi saran suplemen kalsium dan vitamin D untuk orang sehat”.
Dia mengatakan bahwa kesehatan tulang minggu ini melibatkan banyak aspek makan dan aktivitas yang berbeda.
“Pelestarian tulang sepanjang hidup membutuhkan makanan yang sehat, terlibat dalam aktivitas menahan beban, menghindari alkohol berlebih, dan tidak merokok – saran bagus untuk semua orang,” kata Nestle.
Vitamin D bukanlah vitamin, tapi hormon yang diproduksi sebagai reaksi terhadap sinar matahari dan tampaknya memiliki banyak peran berbeda dalam tubuh yang berkaitan dengan tulang, kanker, penyakit jantung, diabetes, fungsi kekebalan tubuh, dan kesehatan reproduksi.
Daniel Fabricant, presiden Asosiasi Produk Alami, yang mewakili produsen dan pengecer suplemen makanan, mengatakan bahwa studi tersebut menarik kesimpulannya dengan area yang terlalampau luas.
Dia mengatakan bahwa pihaknya berfokus pada segmen populasi yang paling sehat dengan melihat orang-orang yang dapat tinggal di rumah.
“Ada banyak yang hilang,” kata Fabricant. “Orang dengan riwayat istirahat atau kejadian osteoporosis keluarga mungkin masih memerlukan vitamin D.”
Kalsium dan vitamin D telah dikenal penting untuk perawatan tulang sejak lama, dan cara terbaik untuk mendapatkan dosis yang dianjurkan harian adalah secara alami.
Untuk kalsium, itu berarti mengkonsumsi seperti susu, keju, yogurt atau sayuran berdaun kaya kalsium. Untuk vitamin D, itu berarti mendapatkan paparan sinar matahari. Hanya sedikit makanan yang mengandung vitamin D, dan itu termasuk ikan berlemak seperti ikan salmon.
Masalahnya adalah banyak orang Amerika tidak mendapatkan cukup kalsium atau vitamin D – itulah sebabnya mengapa perdebatan tentang suplemen menjadi sangat penting.
Pada tahun 2010, Institute of Medicine (IOM) mengeluarkan rekomendasi tiga kali lipat asupan vitamin D setiap hari untuk 600 orang per hari dan meningkatkan asupan kalsium menjadi 1.000 miligram.
Sementara laporan tersebut hanya memiliki sedikit penjelasan eksplisit tentang suplemen, penggunaan suplemen tampaknya diasumsikan, dan ini mencakup banyak diskusi tentang pentingnya pengaturan dan mengikuti batas atas untuk asupan vitamin D dan kalsium.
“Ketika orang Amerika Utara mengkonsumsi lebih banyak suplemen dan makan lebih banyak makanan yang telah diperkaya dengan vitamin D dan kalsium, semakin besar kemungkinan orang mengkonsumsi nutrisi dalam jumlah tinggi,” tulis kelompok tersebut, memperingatkan kemungkinan kerusakan ginjal dan jaringan dari konsumsi berlebih.
Fabricant juga mengatakan bahwa studi baru berisi informasi terbatas mengenai dosis yang terlibat. “Mungkin dosis rata-rata berada di ujung bawah kurva respons dosis,” katanya.
“Meskipun ini adalah latihan matematika yang bagus, tidak ada masalah sebenarnya, tingkat optimal apa bagi orang yang membutuhkan suplemen ini?”
Studi baru ini tidak melihat manfaat atau risiko suplemen vitamin D pada kondisi lain, namun penelitian sebelumnya menyarankan mereka dapat menurunkan risiko diabetes dan kanker tertentu.
Namun, sebuah studi pada bulan April 2017 di JAMA Cardiology menemukan suplemen vitamin D dosis tinggi tidak terlihat banyak membantu penyakit kardiovaskular –penyakit yang berkaitan dengan jantung dan pembuluh darah.
Satu keterbatasan lain dari penelitian ini adalah beberapa uji coba yang disertakan dalam analisis tidak menguji konsentrasi vitamin D dasar untuk semua peserta.
