Tablet Kuno Mengungkapkan Lokasi Kota Kerajaan Mesopotamia yang Hilang

Terjemahan dari bebebrapa tulisan Asiria yang ditemukan oleh para arkeolog dari Universitas Tübingen telah menghasilkan rahasia yang hilang dari sejarah: Tempat di mana lempengan tanah liat ditemukan – Bassetki, di Daerah Otonomi Kurdistan di Irak – tampaknya adalah kota kerajaan kuno Mardaman. Kota Mesopotamia utara yang penting ini dikutip dalam sumber-sumber kuno, tetapi para peneliti tidak tahu di mana letaknya. Kota ini hadir antara 2.200 hingga 1.200 tahun sebelum masehi, dulu merupakan kerajaan atau ibukota provinsi dan ditaklukkan dan dihancurkan hingga beberapa kali.

Arkeolog dari Tübingen’s Institute for Ancient Near Eastern Studies menggali arsip dari 92 tablet tanah liat di musim panas 2017. Dipimpin oleh Profesor Peter Pfälzner, tim ini bekerja di situs Zaman Perunggu dengan Dr. Hasan Qasim dari Departemen Anti Kuno Duhok. Penanggalan dari tablet tanah liat untuk Kekaisaran Asiria Tengah, sekitar 1.250 SM. Tablet-tablet kecil yang sebagian sudah hancur sekarang telah dibaca dengan susah payah oleh filolog University of Heidelberg Dr Betina Faist, yang bekerja sama sebagai spesialis untuk bahasa Asiria dengan proyek arkeologi di Tübingen. Dia menggunakan foto-foto teks, yang sedikit demi sedikit menjelaskan sejarah kota dan wilayah pada masa Kekaisaran Asiria Tengah.

Dr. Faist mampu mengidentifikasi lokasi penemuan sebagai kota kuno Mardama. Seperti yang ditunjukkan skrip paku, kota tersebut adalah tempat administratif seorang gubernur Asiria Tengah. Ini mengungkap sebuah provinsi kekaisaran baru yang sebelumnya tidak dikenal, yang berkedudukan di sebagian besar Mesopotamia Utara hingga Suriah pada abad ke-13 SM. Bahkan nama gubernur Asiria, Assur-nasir, dan tugas-tugas dan kegiatannya dijelaskan dalam tablet. “Tiba-tiba menjadi jelas bahwa penggalian kami telah menemukan istana gubernur Asiria,” kata Pfälzner.

Pada saat yang sama, terjemahan itu mengungkap lokasi kota yang disebut sebagai Mardaman dalam sumber-sumber Babilonia Lama dari sekitar 1.800 SM, dan yang kemungkinan adalah Asyur Mardama. Menurut sumber, itu adalah pusat kerajaan yang ditaklukkan oleh salah satu penguasa terbesar pada masa itu, Shamshi-Adad I, pada 1.786 SM dan diintegrasikan ke dalam kerajaan Upper Mesopotamia. Namun, beberapa tahun kemudian menjadi kerajaan independen di bawah penguasa Hurrian yang disebut Tish-ulme. Suatu periode kemakmuran menyusul, tetapi tak lama kemudian kota itu dihancurkan oleh orang Turukka, orang-orang dari Pegunungan Zagros ke utara. “Teks-teks berhuruf paku dan temuan kami dari penggalian di Bassetki sekarang memperjelas bahwa itu bukanlah akhir,” kata Pfälzner.

Sejarah Mardaman dapat ditelusuri kembali lebih jauh, ke periode awal peradaban Mesopotamia. Sumber dari Dinasti Ketiga Ur, sekitar 2.100-2.000 SM, menggambarkannya sebagai kota penting di pinggiran utara kekaisaran Mesopotamia. Sumber tertua kembali ke Kekaisaran Akkadia, yang dianggap sebagai kerajaan pertama dalam sejarah. Ini menyebutkan bahwa kota itu dihancurkan pertama kali sekitar tahun 2250 SM oleh Naram-Sin, penguasa Akkadian terkuat.

“Tablet tanah liat dari Bassetki memberikan kontribusi baru yang penting bagi geografi Mesopotamia,” kata seorang bidir Assyriologist Betina Faist. Penemuan ini dapat memberikan petunjuk ke lokasi kota-kota awal lainnya di Mesopotamia, Pfälzner mengatakan. “Mardaman jelas meningkat menjadi kota yang berpengaruh dan kerajaan daerah, berdasarkan posisinya di jalur perdagangan antara Mesopotamia, Anatolia dan Suriah. Pada zamannya mereka pernah menjadi musuh dari kekuatan besar Mesopotamia. Jadi penggalian di masa depan oleh Universitas Tübingen di Bassetki pasti akan menghasilkan banyak penemuan yang lebih menarik.”

Situs kota Zaman Perunggu Bassetki ditemukan pada tahun 2013 oleh arkeolog dari pusat penelitian kolaboratif Tübingen 1070, ResourceCultures. Tablet tanah liat yang ditemukan pada tahun 2017 telah disimpan dalam bejana tembikar yang digunakan sebagai arsip, dan telah dibungkus dengan lapisan tanah liat tebal bersama dengan bejana lainnya. “Mereka mungkin telah disembunyikan dengan cara ini tak lama setelah bangunan di sekitarnya dihancurkan. Mungkin informasi di dalamnya dimaksudkan untuk dilindungi dan dilestarikan untuk anak cucu, ” Pfälzner menjelaskan.