Ketika kerang beton dibangun, biasanya harus didukung oleh struktur kayu yang rumit. Teknik revolusioner yang dikembangkan di Universitas Teknologi Wina sekarang menggunakan bantalan udara tiup.
Struktur kerang besar yang terbuat dari beton atau batu hampir tidak pernah dibangun lagi. Alasannya adalah konstruksi mereka membutuhkan struktur pendukung yang besar dan mahal. Di Vienna University of Technology, metode konstruksi yang sama sekali baru dikembangkan, yang sama sekali tidak memerlukan struktur kayu: lempeng beton datar mengeras di tanah, dan kemudian bantalan udara di bawah piring meningkat, menekuk beton dan dengan cepat membentuk cangkang yang lestari. Bahkan balai acara besar pun bisa dibangun dengan cara ini. Di Wina, struktur eksperimental pertama kini dibangun dengan menggunakan metode baru.
“Ini serupa dengan kulit jeruk, yang dipotong-potong secara teratur dan kemudian diratakan di atas meja,” kata Profesor Johann Kollegger. “Kami melakukannya dengan cara lain, dimulai dengan permukaan datar dan kemudian menekuknya ke cangkang.” Johann Kollegger dan Benjamin Kromoser (TU Vienna) telah mengembangkan teknik konstruksi baru, yang kini telah berhasil diuji di Aspang Grounds di Wina.
Metode Pneumatic Wedge
Pada awalnya, lempengan datar dibuat menggunakan beton standar. Sangat penting untuk mendapatkan bentuk geometris yang tepat. Slab terdiri dari beberapa segmen. Ruang berbentuk pasak tertinggal di antara segmen ini, sehingga segmen saling mencocokkan dengan sempurna saat struktur ditekuk.
Setelah lempengan dikeraskan, bantalan udara di bawah dinaikkan. Bantalannya terdiri dari dua lembar plastik yang dilekatkan bersama. Pada saat bersamaan, kabel baja dikencangkan di sekitar segmen beton, sehingga beton diangkat ke tengah dan disatukan dari luar. Untuk memastikan bahwa semua segmen beton bergerak dalam sinkronisitas sempurna, mereka terhubung dengan balok logam. Dalam percobaan tersebut, keseluruhan proses selesai setelah sekitar dua jam, ketinggian akhir struktur beton adalah 2,90 m.
Saat beton ditekuk, banyak retakan kecil muncul – tapi ini bukan masalah bagi stabilitas cangkangnya. “Kita bisa melihat bahwa di lengkungan batu tua”, kata Johann Kollegger. “Jika bentuknya benar, masing-masing batu memegang yang lain pada tempatnya dan konstruksinya stabil.” Pada akhirnya, strukturnya bisa diplester, maka sifatnya sama stabilnya dengan cangkang beton yang dibangun dalam cara konvensional
Kebebasan Kreatif untuk Arsitektur
“Kami memutuskan tidak hanya untuk menciptakan bentuk simetris sederhana yang berbentuk lingkaran,” kata Benjamin Kromoser. “Bangunan kita sedikit terseret, tidak bisa dijelaskan dengan istilah geometris sederhana. Kami ingin menunjukkan bahwa menggunakan teknologi kami, bahkan struktur bentuk bebas yang kompleks pun dapat diciptakan.
“Kerang berbentuk bebas yang menyenangkan memainkan peran penting dalam arsitektur kontemporer. Dengan merancang dengan hati-hati bentuk pelat beton dan bantalan udara, berbagai bentuk dapat dibangun dengan menggunakan metode wedge pneumatik.
“Bangunan kerang dengan diameter 50 meter itu tidak masalah dengan teknik ini”, kata Johann Kollegger. Tantangan yang paling sulit adalah menciptakan bentuk yang rumit dengan radius kelengkungan yang sangat kecil. Di laboratorium di TU Vienna, berbagai jenis penguatan diuji untuk melihat seberapa kuat mereka dapat ditekuk – radius kelengkungan yang jaraknya hanya tiga meter.
Karena metode konstruksi baru membuat struktur kayu usang, tidak hanya membantu menghemat waktu dan sumber daya, namun juga menghemat banyak uang. Benjamin Kromoser memperkirakan bahwa sekitar setengah dari biaya konstruksi dapat disimpan – bahkan lebih dalam struktur besar.
Tim berharap bahwa metode konstruksi baru akan membangun dirinya di pasar. Ini sudah dipatenkan. Sementara itu, Perkeretaapian Federal Austria (OEBB-Infrastruktur AG) mulai tertarik dan menugaskan sebuah proyek desain berdasarkan metode konstruksi baru untuk penyebrangan seekor rusa melewati dua rel kereta api berkecepatan tinggi di Carinthia
