Di sekolah baru yang akan segera dibangun di dekat Chennai, India, Anda mungkin menemukan seorang siswa di ruang meditasi penuh pohon, laboratorium ide, atau dapur uji. Mereka tidak akan berada di ruang kelas tradisional.
Tujuan utama sekolah: mengajar anak-anak bagaimana menjadi bahagia. Keterampilan belajar datang berikutnya. Persiapan untuk tes standar bukan bagian dari kurikulum.
“Ini adalah pandangan kita bahwa kebahagiaan – atau kecerdasan emosional, atau keseimbangan, atau kepercayaan diri, atau harga diri, atau kata lain untuk merasa baik tentang diri kita dan tempat kita di dunia – adalah fondasi di mana kehidupan yang hebat dan prestasi besar dibangun,” Kata pendiri Riverbend School, Vivek Reddy.
Pendiri berasal dari latar belakang kewirausahaan, bukan dunia pendidikan, dan melihat peluang untuk mendekati ide sekolah dengan cara yang sangat berbeda.
“Jika Anda berpikir tentang sekolah biasa, prioritasnya adalah akuisisi pengetahuan – menjejalkan kepala anak-anak dengan informasi, kemudian keterampilan, dan jika Anda beruntung, mungkin sekolah Anda peduli dengan kepribadian dan karakter Anda dan tipe orang seperti apa Anda,” kata arsitek Danish Kurani, yang timnya mendesain kampus sekolah.
“Mereka berkata, Anda tahu apa, kami ingin mengubah model ini. Kami pertama akan fokus dan terutama pada karakter dan kepribadian siswa. Kami ingin membina anak-anak yang bahagia, orang-orang yang berbelas kasih, orang-orang yang akan berjalan di dunia dan melakukan sesuatu yang baik. ”
Kampus baru untuk siswa SMP dan SMU, yang akan dibangun di daerah pedesaan di luar kota metropolitan Chennai, dikelilingi oleh lahan pertanian dan dibatasi oleh lautan, dirancang untuk mendukung tujuan menumbuhkan kebahagiaan. Kurani terinspirasi oleh studi Harvard yang telah lama berjalan yang telah melacak orang selama 80 tahun terakhir, yang menemukan bahwa hubungan yang kuat adalah kunci menuju kehidupan yang bahagia. Dalam penelitian lain, ia menemukan bahwa format pedesaan cenderung memupuk hubungan yang kuat, sehingga tata letak kampus meniru sebuah pedesaan.
Dalam lingkaran konsentris berikutnya, ada ruang rekreasi, diikuti oleh perumahan, dan ladang di mana siswa dapat bertani di tepi luar. Jalan setapak adalah gang-gang sempit, mirip dengan jalan yang terbentuk secara organik di desa-desa tua. Asrama siswa, di mana para siswa tinggal selama seminggu, memiliki pusat yang serupa, daerah seperti alun-alun di setiap lantai.
Para siswa juga akan diajarkan bagaimana menjalani kehidupan yang lebih bahagia dengan menggunakan filsafat dari sumber-sumber seperti Veda, teks Hindu kuno. “Saya pikir dari konteks Barat, Anda cenderung percaya bahwa lingkungan mengendalikan kebahagiaan Anda,” kata salah seorang pendiri Kiran Reddy.
“Jadi Anda berusaha mengendalikan lingkungan Anda. Dalam filsafat Timur, Anda cenderung percaya bahwa Anda mengendalikan kebahagiaan melalui pikiran Anda – dalam cara Anda memahami sesuatu, sehingga Anda dapat memutuskan lingkungan dari kebahagiaan Anda. Idealnya, itulah yang kami ingin ajarkan kepada anak-anak. ”
Sekolah ini juga mencakup “lab obrolan” untuk kolaborasi, laboratorium untuk prototipe fisik atau kreasi digital, ruang yang dapat digunakan sebagai galeri atau untuk presentasi, rekaman, musik, seni, dan studio tari, dan etalase ritel tempat siswa dapat menjalankan bisnis.Fakultas akan bertindak sebagai pelatih dan mentor bagi siswa, membantu mereka belajar bagaimana berpikir secara mandiri. Sekolah akan fokus pada mengajar siswa bagaimana belajar tentang subjek atau keterampilan yang menarik minat mereka – dan mengekspos mereka ke berbagai mata pelajaran – daripada menanamkan satu set informasi tertentu.
“Ini bukan sekolah untuk semua orang,” katanya. Tetapi beberapa orang akan setuju dengan filosofi yang mendasari: Orang mengejar karir di perguruan tinggi dan sukses karena, pada akhirnya, mereka ingin bahagia, dan mungkin masuk akal untuk lebih fokus langsung pada tujuan akhir itu.
Sekolah ini dijadwalkan untuk memulai pembangunan tahun ini dan akan selesai pada 2020. Kampus juga akan mencakup sebuah lembaga dengan peneliti yang dapat mempelajari efektivitas teknik sekolah. Meskipun sulit untuk membayangkan ini direplikasi di mana-mana – sumber daya yang disediakan, dan rasio siswa-guru yang kecil, membuatnya mahal – tim ingin berbagi keberhasilan untuk sekolah lain untuk dipertimbangkan.“Saya tidak bisa menyelesaikan masalah sekolah sendiri,” kata Reddy. “Saya hanya bisa membuat pilot atau percobaan dan berharap orang lain belajar dari pendekatan ini.”
