Hari Minggu ini adalah Hari Bumi, dan saat ini adalah saat untuk merayakan planet kita, ini juga merupakan peluang utama untuk melihat lebih dekat pada masalah lingkungan serius yang kita hadapi dan solusi yang perlu dilakukan untuk meringankannya. Ketidaktahuan mungkin membahagiakan, tetapi semakin sulit untuk mengabaikan kerusakan yang telah kita lakukan terhadap lingkungan, terutama ketika efeknya telah begitu terasa oleh Bumi. Terdapat 7 ancaman lingkungan terbesar yang dihadapi masyarakat kita saat ini dan bagaimana kita dapat menyelesaikannya sebelum terlambat.
Perubahan Iklim
Perubahan iklim adalah masalah yang pertama dan paling utama karena orang bahkan tidak dapat menyepakati apakah itu merupakan masalah di tempat pertama. Sebelum kita masuk ke solusi, kita semua perlu menyadari bahwa ya, perubahan iklim itu nyata dan ya, itu memengaruhi kita dengan cara yang bisa kita lihat dan rasakan. Jika Anda masih percaya bahwa cuaca yang aneh dan gelombang panas yang kita alami tidak ada hubungannya dengan perubahan iklim, Anda mungkin ingin bertanya kepada tetangga Anda apa yang dia pikirkan karena mayoritas orang mengatakan mereka percaya pemanasan global menyebabkan insiden ini.
Anda mungkin telah memperhatikan bahwa cuacanya lebih panas dari biasanya, atau Anda mungkin telah melihat kekeringan di wilayah Anda atau sebaliknya, badai yang tidak biasa. Lebih jauh lagi, bahkan perubahan suhu kecil menyebabkan tanaman mati, mengurangi jumlah makanan yang tersedia. Di atas semua itu, suhu yang lebih tinggi menyebabkan es di kutub mencair, membanjiri daerah-daerah tertentu dan menyebabkan ketidakseimbangan bagi satwa liar.
Jadi kita tahu ancaman itu nyata, tetapi apa yang dapat kita lakukan untuk mencegah perubahan iklim menjadi semakin buruk? Beberapa langkah kecil yang dapat Anda lakukan dalam hidup Anda sendiri adalah menggunakan lebih sedikit listrik dengan mematikan lampu Anda ketika Anda tidak membutuhkannya, mengemudi lebih sedikit, beralih ke lampu LED dan makan lebih sedikit daging. Pada skala yang lebih global, para pemimpin telah mencapai kesepakatan tentang cara mengurangi gas rumah kaca yang berbahaya – bahkan meskipun AS adalah satu-satunya negara yang tidak berpartisipasi – dan langkah-langkah diambil untuk menanam lebih banyak hutan (yang bertindak sebagai penyerap karbon alami). Setiap langkah kecil dapat membantu, tetapi agar kita dapat membalikkan keadaan saat Bumi berada, Amerika Serikat perlu berkomitmen pada Perjanjian Paris dan, bersama dengan seluruh dunia, bekerja menuju planet yang lebih hijau.
Penggundulan Hutan
Pada saat kita membutuhkan lebih banyak hutan, pohon-pohon telah ditebangi pada tingkat yang mengkhawatirkan. Deforestasi adalah masalah yang berkembang pesat di berbagai belahan bumi. Tidak hanya ini berarti semakin sedikit pohon, sedikit membersihkan oksigen, dan perpindahan satwa liar, penggundulan hutan berarti penurunan yang berbahaya bagi pejuang alami pemanasan global – ancaman # 1 untuk Bumi kita saat ini. Menghilangkan pohon juga menyebabkan iklim lebih kering, karena pohon mengekstrak air tanah untuk dilepaskan ke udara.
Hutan hujan tropis, yang sangat penting untuk menstabilkan iklim dan kelangsungan hidup manusia, ditebang dengan kecepatan yang berbahaya – satu setengah hektar hutan hujan hilang setiap detik. Manusia telah menebang sekitar 50% dari hutan hujan yang pernah ada di planet ini dan pada tingkat kerusakan saat ini, kita akan sepenuhnya menghancurkan hutan hujan dalam 40 tahun ke depan. Jika hutan hujan begitu penting, mengapa mereka dihancurkan begitu ceroboh? Pemerintah yang berpandangan pendek dan perusahaan penebangan multinasional hanya melihat hutan sebagai cara menghasilkan uang dengan menjual kayu – mereka tidak mempertimbangkan efek jangka panjangnya.
Untungnya, penggundulan hutan adalah masalah yang dapat kita perangi sebagai individu. Dengan menggunakan kertas daur ulang, kita dapat mengurangi kebutuhan untuk menebang sebanyak mungkin pohon dan dengan membeli barang yang dibuat dengan kayu bersertifikasi, kita dapat menunjukkan kepada pengecer bahwa kita tidak ingin mereka mendukung merek yang mendapatkan kayu secara tidak bertanggung jawab. Terakhir, mengapa kita tidak melakukan penanaman pohon?
Polusi
Polusi hadir dalam berbagai bentuk dan di mana pun Anda tinggal, Anda mungkin telah melihat beberapa bentuknya. Dari sampah di jalan-jalan kota sampai kabut asap yang tersisa, sampai sampah plastik yang mengapung di sungai, tanda-tanda polusi yang terlihat lebih dari nyata. Alasan utama mengapa polusi telah menjadi sangat tidak terkendali adalah bahwa keinginan kita untuk lebih banyak memiliki “barang” telah menyebabkan barang lama kita dibuang pada tingkat yang mengkhawatirkan dan tidak perlu. Untuk informasi lebih lanjut tentang ini, tonton Story of Stuff Annie Leonard. Kebutuhan akan barang-barang manufaktur ini juga mengarah pada polusi udara dan air yang dipancarkan dari pabrik-pabrik, yang di banyak negara sangat tidak diatur. Melihat gambaran yang lebih besar, pengawasan pemerintah dan praktik industri yang ceroboh di pihak perusahaan besar juga telah memperparah masalah polusi kami.
Hal pertama yang dapat kita semua lakukan untuk mengurangi jumlah polusi di jalan-jalan kita, udara dan air adalah membuat perubahan mental. Sebelum membeli produk baru, tanyakan pada diri Anda apakah Anda benar-benar membutuhkannya atau jika Anda mungkin dapat membelinya secara langsung. Itu bisa membuat perbedaan besar dalam jumlah sampah yang kita lihat di tempat pembuangan sampah kita. Kedua, jika Anda belum pernah mendaur ulang, biasakan. Jika semua orang mengadopsi prinsip-prinsip mudah ini, dunia akan berada di tempat yang jauh lebih baik.
Hilangnya keanekaragaman hayati
Setiap spesies memiliki peran di planet kita, dan ketika seseorang mati, ia dapat memiliki efek bencana bagi kita semua. Kita tidak ingin mendapatkan semua “Efek Kupu-kupu” pada Anda tetapi bahkan populasi yang berkurang dapat menyebabkan masalah besar bagi ras manusia. Sebagai contoh, dengan peran penyerbukan mereka, penurunan populasi lebah memiliki efek langsung pada lingkungan dan produksi pangan. Saat ini, banyak hewan lain yang terancam punah, entah karena dipaksa keluar dari habitatnya oleh manusia atau oleh perubahan iklim.
Masalah khusus ini lebih sulit bagi individu untuk memperjuangkannya, tetapi kita bisa mulai dengan mendidik dengan fakta-fakta diri kita sendiri dan menyumbang ke organisasi seperti WWF yang memfasilitasi pelestarian hewan di ambang kepunahan. Masalah ini juga terkait erat dengan deforestasi dan penghancuran habitat yang tidak terkendali sehingga dengan memerangi kedua masalah tersebut, kita juga dapat memperlambat hilangnya keanekaragaman hayati.
Pencairan Es di kutub dan kenaikan permukaan air laut
Perubahan iklim juga berkontribusi terhadap masalah berbahaya lainnya – pelelahan es di kutub, yang pada gilirannya menyebabkan naiknya permukaan laut. Menurut NRCD, suhu rata-rata di wilayah Arktik meningkat dua kali lebih cepat di tempat lain dan es telah mencair. Citra satelit NASA mengungkapkan bahwa area lapisan es permanen kita menyusut pada tingkat 9% setiap dekade. Pada tingkat itu, Arktik bisa benar-benar terbebas es di musim panas dalam beberapa dekade.
Dan jika semua es itu mencair, kemana perginya? Anda dapat menebaknya – lautan kita. Anda mungkin berpikir bahwa pasang naik hanya masalah bagi orang-orang di beberapa daerah terpencil, tetapi kota-kota besar seperti New York dan London bisa segera terendam air jika kita tidak segera melakukan sesuatu. Manhattan sendiri telah memimpikan berbagai cara untuk menghadapi potensi peningkatan arus selama beberapa tahun ke depan, tetapi menemukan solusi setelah fakta itu tidak cukup. Untuk membalikkan pencairan es di kutub, kita harus mulai dari akar masalah. Lihat beberapa hal sebelumnya tentang perubahan iklim untuk mempelajari apa yang dapat Anda lakukan secara pribadi untuk menjaga pemanasan global agar tidak melanjutkan perjalanannya yang mematikan.
Lautan Zona Mati
Di sepanjang pantai masyarakat padat penduduk, para ilmuwan telah menemukan semakin banyak zona mati, yaitu area di mana tingkat oksigen yang berkurang tidak dapat mendukung kehidupan laut. 146 zona mati ditemukan di lautan dunia, yang disebabkan oleh tingginya kadar bahan kimia di perairan. Pantai Teluk Amerika Utara memiliki konsentrasi zona mati yang tinggi, yang menyebabkan ikan menjadi tidak dapat mereproduksi. Anda mungkin berpikir bahwa jika Anda tinggal di darat, Anda tidak akan terpengaruh oleh zona mati lautan tetapi jika Anda makan makanan laut, rumput laut, atau peduli dengan kualitas udara, Anda tidak akan mau mengabaikan masalah ini.
Kabar baiknya adalah bahwa zona mati dapat diperbaiki, meskipun itu sulit. Zona kematian Laut Hitam menghilang pada tahun 1991 hingga 2001 karena penggunaan pupuk yang dihentikan. Untuk mengetahui lebih lanjut tentang bagaimana Anda dapat membantu dengan pembersihan zona mati, kunjungi Oceana.org
Ledakan jumlah penduduk
Biasanya, memang benar bahwa semakin banyak semakin meriah, tetapi tidak ketika populasi manusia berkembang ke titik yang tidak dapat ditangani oleh masyarakat dan sistem kita. Tahun lalu, populasi dunia mencapai angka 7 miliar, dan sementara kita menyambut para pendatang baru dengan tangan terbuka, kita juga ingin memastikan bahwa kita tidak terus membebani air, makanan, kesejahteraan, ruang dan kewarasan.
Jika semua orang lebih sadar akan fakta bahwa sumber daya kami yang terbatas perlu dibagikan (berapa kali Anda mengambil segenggam serbet kertas ketika Anda hanya membutuhkan satu saja?), Kami dapat membuat hidup bersama, bahkan dengan sejumlah besar orang ) jauh lebih menyenangkan. Contoh lain adalah suplai makanan dunia kita. Statistik menunjukkan bahwa kita memiliki cukup makanan untuk memberi makan semua orang di planet ini tetapi kita akhirnya membuang-buang begitu banyak (menurut Dewan Pertahanan Sumber Daya Nasional, orang Amerika menghabiskan 30 hingga 50% dari semua makanan yang dihasilkan) yang tidak didapatkan oleh orang lain.
