Rata-rata kenaikan permukaan laut global bisa mencapai hampir 2,5 meter pada tahun 2100 dan 15 meter pada tahun 2300 jika emisi gas rumah kaca tetap tinggi dan umat manusia terbukti tidak beruntung, menurut peninjauan perubahan permukaan laut dan proyeksinya oleh Rutgers University dan para ilmuwan lainnya.
Sejak awal abad ini, kenaikan permukaan laut global telah mencapai rata-rata sekitar 0,06 meter. Di bawah tingkat pencemaran emisi yang sedang, perkiraan pusat global rata-rata permukaan laut dari berbagai analisis berkisar antara 0,43 hingga 0,85 m lebih pada tahun 2100, 0,85 hingga 1,65 m pada tahun 2150 dan 1,8 hingga 4,3 m pada tahun 2300, menurut penelitian yang diterbitkan dalam Annual Review of Environment and Resources.
Dan dengan 11 persen dari 7,6 miliar penduduk dunia yang tinggal di wilayah yang kurang dari 10 m di atas permukaan laut, kenaikan permukaan air laut ini akan menyebabkan risiko besar bagi populasi pesisir, ekonomi, infrastruktur, dan ekosistem di seluruh dunia, kata studi tersebut.
Kenaikan permukaan laut bervariasi di setiap lokasi dan waktu, dan para ilmuwan telah mengembangkan berbagai metode untuk merekonstruksi perubahan masa lalu dan memproyeksikan yang akan datang. Tetapi meskipun pendekatannya berbeda, sebuah cerita yang jelas muncul mengenai dekade mendatang: Dari tahun 2000 hingga 2050, rata-rata permukaan laut global kemungkinan besar akan naik sekitar 6 hingga 10 inci, tetapi sangat tidak mungkin untuk naik lebih dari 18 inci. Lebih dari tahun 2050, proyeksi lebih sensitif terhadap perubahan emisi gas rumah kaca dan pendekatan untuk memproyeksikan perubahan permukaan laut.
“Ada banyak yang diketahui tentang perubahan permukaan laut di masa lalu dan masa depan, dan banyak yang tidak pasti. Tapi ketidakpastian bukanlah alasan untuk mengabaikan tantangan,” kata rekan penulis studi Robert E. Kopp, dari Rutgers University-New Brunswick. “Mempelajari secara hati-hati apa yang diketahui dan apa yang tidak pasti sangat penting untuk mengelola risiko kenaikan permukaan laut terhadap pantai-pantai di seluruh dunia.”
Para ilmuwan menggunakan studi kasus dari Atlantic City, New Jersey, dan dari Singapura untuk membahas bagaimana metode saat ini untuk merekonstruksi perubahan permukaan laut di masa lalu dapat menghambat proyeksi global dan lokal di masa depan. Mereka juga mendiskusikan berbagai pendekatan untuk menggunakan proyeksi tingkat laut ilmiah dan seberapa akurat proyeksi dapat mengarah pada pertanyaan penelitian permukaan laut yang baru.
Sebagian besar kenaikan permukaan laut pada abad ke-20, termasuk sebagian besar kenaikan global sejak 1975, terkait dengan pemanasan global yang disebabkan oleh manusia, kata studi tersebut.
