Mona Lisa memiliki ruang sendiri di Louvre, di mana ia menarik perhatian enam juta pengunjung setiap tahun. Ruangannya sering penuh sesak dengan tamu-tamu yang hiruk-pikuk mencoba untuk melihat senyumnya yang penuh misteri. Lebih dari setahun yang lalu, seorang dokter di Boston, Dr. Mandeep R. Mehra berada di dalam garis tanpa akhir itu, berharap melakukan hal yang sama. Setelah menunggu lama, ia merenungkan rincian La Giaconda‘s yang menurutnya terlihat aneh – kulit menguning, rambut menipis, dan tentu saja, senyum miring-nya.
Pada saat itu, ia menyadari: Wanita ini sakit.
“Saya memiliki kesempatan untuk hanya berdiri di sana selama satu setengah jam dan tidak melihat apa pun kecuali lukisan ini,” Mehra, direktur medis Pusat Jantung & Vaskular di Brigham and Women’s Hospital, mengatakan kepada Inverse.
“Saya bukan seorang seniman. Saya tidak tahu bagaimana mengapresiasi sebuah karya seni. Tetapi saya benar-benar tahu bagaimana cara membuat sebuah diagnosis klinis.”
Ada banyak teori yang menjelaskan mengapa “Mona Lisa” terlihat seperti itu. Kebanyakan sejarawan setuju bahwa ia adalah Lisa Gherardini, seorang wanita berusia dua puluhan dan istri dari Francesco del Giocondo, seorang pedagang sutra Florentine yang kaya. Namun di luar itu, tidak banyak yang diketahui dengan pasti. “Orang-orang telah mengajukan banyak teori,” kata Mehra. “Dia adalah Leonardo Da Vinci sendiri dalam bentuk feminin. Atau penampilannya tentang bagaimana bentuk ideal wanita seharusnya.” Tetapi setelah menghabiskan beberapa waktu dengan “Mona Lisa,” dia tidak yakin.
Selama tahun berikutnya, Mehra menggali sejarah Lisa Gherardini, wanita dalam potret legendaris, serta catatan kesehatan masyarakat Florence yang bersejarah dan modern, di mana lukisan itu dibuat. Saat ia menguraikannya dalam sebuah artikel barunya di jurnal Mayo Clinic Proceedings, Gherardini menderita penyakit yang masih umum – dan cukup bisa diobati – hari ini.
Seperti yang digarisbawahi oleh Mehra dalam makalahnya, masing-masing kelainan fisik yang ia lihat pada “Mona Lisa” memiliki hubungan medis yang diketahui.
Benjolan di sebelah matanya, misalnya, kemungkinannya adalah xanthalesma, deposit kolesterol kekuningan di bawah kulit, biasanya di dekat mata. Demikian pula, tonjolan di tangannya mungkin adalah sejenis tumor jinak lemak yang dikenal sebagai lipoma atau xanthoma, jika kaya dengan kolesterol.
Tonjolan di lehernya, sementara itu, bisa menjadi awal gondok, pembesaran abnormal kelenjar tiroid. “Ini bukan leher bengkok,” kata Mehra. “Anda benar-benar tidak melihat trakea.”
“Jadi, saya pada dasarnya melihat garis rambut yang surut, kehilangan alis, pembengkakan di leher, rambut kasar, tipis,” katanya. Lalu ada xanthalesma dan lipoma atau xanthoma. “Dan aku melihat seorang wanita yang sedikit membengkak, bengkak tanpa rambut yang utuh. Itu, bagi saya adalah gambaran klasik dari klinis hipotiroidisme, atau kelenjar tiroid yang kurang aktif. ”
Dengan cara seperti itu, ia terlihat polos sepanjang hari. Lisa yang malang.
Diagnosis ini – umum pada wanita yang baru saja memiliki bayi, seperti Ghirardelli – bahkan menjelaskan senyum membingungkan dari “Mona Lisa.” Sementara sejarawan sebelumnya telah mencoba untuk mengaitkannya dengan Bell’s Palsy, suatu bentuk kelumpuhan wajah sementara yang melemahkan otot di salah satu dari setengah wajah, Mehra mengatakan penjelasan ini tidak berlaku karena tidak ada ketidakrataan di seluruh wajahnya.
Diagnosis hipotiroidismenya, bagaimanapun, menyebabkan ekspresi misteriusnya, dan melemparkan kesedihan tertentu di atas potret.
“Alasan yang lebih khas mengapa senyuman itu bukan senyuman penuh atau sebagian asimetris mungkin adalah hipotiroidisme,” katanya, “karena ketika Anda mengalami hipotiroidisme, Anda sedikit tertekan, dan otot-otot wajah Anda bengkak dan lemah. Kamu bahkan tidak bisa membuat dirimu tersenyum penuh. ”
Diagnosis hipotiroidisme berarti bahwa kehidupan Ghirardelli akan menjadi tidak nyaman, dan semakin meningkat. “Cara kerjanya lambat. Terjadi seiring waktu,” kata Mehra. Orang dengan hypothyroidism mengalami kesulitan tidur dan kesulitan mengatur suhu tubuh mereka; mereka menjadi depresi dan merasa sulit untuk berpikir, dan kemudian menjadi tidak aktif, dan tidak dapat berolahraga. Ini bisa mengancam kehidupan, tetapi hanya dalam jangka waktu yang sangat panjang. Ghirardelli, untuk peranannya sendiri diketahui telah hidup hingga usia 63 tahun.
Da Vinci, seorang ilmuwan, mungkin menyadari bahwa subjeknya sakit, meskipun itu mustahil untuk diketahui. Yang jelas adalah bahwa ia sengaja menggambarkannya dengan semua ketidaksempurnaannya yang aneh dan menarik, yang mungkin merupakan alasan mengapa “Mona Lisa” telah menarik perhatian selama lebih dari lima abad.
“Dia adalah seniman yang sangat akurat,” kata Mehra. “Saya akan memanggilnya seorang seniman forensik. Hampir seorang seniman ilmiah. Dia tidak hanya melihat seni dan menunjukkan apa yang dia pikir akan menyenangkan mata. Dia ingin menggambarkan bentuk seperti itu terjadi secara alami, dan itu adalah kehebatannya. ”
