Lebah telah diketahui memiliki kecerdasan yang unik seperti kemampuan berhitung hanya dengan empat sel syaraf yang dimilikinya, dan bahkan memahami konsep nol. Bagaimana lebah dapat melakukan semua itu? mungkin sebuah studi terbaru dapat memberikan petunjuknya tentang kecerdasan yang dimiliki lebah.
Dalam sebuah penemuan yang bisa membuka jalan baru untuk memahami otak manusia, para peneliti telah menemukan kesamaan aktivitas otak antara lebah madu dan manusia.
Penelitian tersebut mengungkapkan bahwa osilasi alfa pada lebah (semacam gelombang dari aktivitas listrik yang dihasilkan otak) memiliki sifat yang sama seperti pada otak manusia.
Paul Szyszka, dari Universitas Otago, mengatakan “karena osilasi alfa dikaitkan dengan fungsi otak seperti; perhatian, ingatan, dan kesadaran, otak lebah dapat memberikan jalan baru untuk memahami cara kerja otak kita sendiri.”
“Eksperimen (otak) pada manusia itu mahal, secara logistik sulit, dan memakan waktu. Selain itu, rekaman dari neuron yang diidentifikasi secara individu tidak mungkin dilakukan dalam otak manusia. Dengan mempelajari otak lebah, kita dapat mengatasi keterbatasan ini dan menerapkan pengetahuannya untuk berbagai penelitian, dan akhirnya bahkan memungkinkan untuk penyembuhan bagi otak manusia.”
Penelitian ini melibatkan lebah madu biasa dari sebuah sarang di luar ruangan. Di dalam laboratorium, lebah dirangsang menggunakan berbagai macam aroma, di mana elektroda berukuran kecil yang terpasang, dapat merekam aktivitas dari otak mereka.
“Sangat menarik untuk mengtahui bagaimana lebah dapat belajar mengaitkan aroma dengan makanan, dengan cara yang mirip pada otak manusia. Apa yang ingin kita lakukan sekarang adalah memeriksa bagaimana osilasi alfa berubah dalam situasi yang berbeda. Sebagai seorang ahli saraf, saya tertarik pada bagaimana osilasi alpha lebah berubah selama perilaku alami, misalnya ketika seekor lebah makan atau tidur,” kata Szyszka.
Penelitian ini telah dipublikasikan dalam jurnal Proceedings of the Royal Society B .
