Penggunaan pil KB sebagai alat kontrasepsi merupakan salah satu metode yang cukup efektif, dengan tingkat keberhasilan 99%, jika digunakan sesuai anjuran dengan meminumnya setiap hari, namun ada kalanya rutinitas ini terlupakan sehingga bisa menjadi kehamilan. Para peneliti dari MIT, mungkin telah memiliki solusinya dengan merancang sebuah pil KB yang cukup diminum sekali dalam setiap bulan.
Pil ini ketika diminum akan terbuka dengan sendirinya ketika sampai di dalam perut menjadi sebentuk bintang yang secara bertahap melepaskan ramuannya.
“Obat ini memiliki banyak potensi,” kata Dr. Beatrice Chen, seorang spesialis keluarga berencana di University of Pittsburgh, yang tidak terlibat dalam penelitian ini. “Pengendalian kelahiran tidak bisa disamakan semua caranya, dan wanita membutuhkan lebih banyak lagi pilihannya”.
Saat ini, bagi wanita menginginkan kenyamanan kontrasepsi yang dapat bertahan lama, dapat memilih di antara berbagai perangkat mulai dari yang bulanan hingga bertahun-tahun seperti IUD.
Entah kenapa jika “Pil” – salah satu bentuk kontrasepsi yang paling populer karena murah dan mudah digunakan – bisa tergabung dalam daftar alat kontrasepsi yang memberikan kenyamanan dan bertahan lama. Semua jenis pil, umumnya melewati tubuh dalam sehari saja.
Sebuah tim dari Massachusetts Institute of Technology (MIT), Robert Langer, merekayasa perbaikan untuk melindungi pil dari lingkungan yang ekstrem dalam sistem pencernaan – karena setiap objek yang masuk ke dalam perut akan dilumatkan dengan sendirinya.
“Kami mengembangkan sistem kapsul ini yang terlihat seperti bintang laut, yang dapat bertahan di dalam perut selama beberapa hari, minggu, bahkan sebulan dalam satu waktu,” kata Dr. Giovanni Traverso dari Rumah Sakit Brigham dan Wanita Boston, penulis senior penelitian ini.
(Lyndra Therapeutics Inc.)
Perangkat berbentuk bintang ini memiliki enam lengan, dan dari setiap lengan terkandung dosis obat tertentu. Perangkat terlipat di dalam kapsul berukuran biasa. Saat kapsul ditelan dan sampai di dalam perut, asam lambung akan melarutkan lapisannya, membiarkannya terbuka menjadi sebentuk bintang.
Salah satu alasan dari desain seperti ini adalah karean terlalu besar untuk masuk melalui lambung tetapi tidak cukup besar untuk menyebabkan penyumbatan. Saat obat sudah terlarutkan dari masing-masing lengan, alat itu akan larut dengan sendirinya hingga dengan aman dapat melewati sistem pencernaan.
Upaya logis berikutnya: Kontrasepsi oral selama sebulan.
Pertama, mereka harus meningkatkan perangkat berbentuk bintangnya. Mereka membuatnya lebih kuat dan dapat dijadikan alat kontrasepsi yang tahan lama agar bahan-bahan tersebut bisa bertahan dari serangan bahan hormon dan, membiarkannya berangsur-angsur meresap.
Kemudian mereka menguji kapsul kontrasepsi pada babi, yang memiliki sistem pencernaan mirip manusia. Kapsul eksperimental melepaskan kontrasepsi cukup konsisten hingga empat minggu, dan jumlah kandungan di dalam aliran darah babi mirip dengan apa yang diberikan tablet setiap hari, penulis utama MIT Ameya Kirtane dan Tiffany Hua melaporkan dalam jurnal Science Translational Medicine.
Lyndra Therapeutics Inc., sebuah perusahaan Massachusetts yang didirikan bersama oleh Langer dan Traverso, mengembangkan pil bulanan lebih lanjut dan berbagai kegunaan lainnya yang sesuai untuk teknologi tersebut.
Agar lebih bermanfaat, kapsul harus dirancang untuk dapat memancarkan kontrasepsi selama tiga minggu dan kemudian memungkinkan untuk periode wanita, seperti persediaan pil KB selama satu bulan, kata Traverso. Itu akan mengingatkan wanita ketika tiba saatnya untuk mengambil dosis bulanan selanjutnya.
Tetapi jika ini berhasil, Chen mengatakan akan merasa senang untuk mencoba menggabungkan kontrasepsi dengan obat HIV ke dalam sebuah kapsul yang sama, terutama untuk negara-negara berkembang di mana perempuan berisiko tinggi terhadap virus yang menyebabkan AIDS.
